トリックアート

レーワルデンで誕生、お雇い外国人として来日したこともある土木技術者の父ジョージ・アーノルド・エッシャー (George Arnold Escher)と、その2番目の妻サラ・グレイマン (Sarah Gleichman) の間に、5人兄弟の末っ子として生まれる。1903年にはアルンヘムに引っ越し、13歳まで土木技術について学び、ピアノのレッスンを受けていた。

1912年から1918年まで中等学校に通い、絵は素晴らしかったが成績はあまり良くなく、2年生を2回やることになった。けれども数学も全くできなかったと言っているのは自身の謙遜のようである。1919年からハールレムの学校に通い、建築と装飾美術について学んだ。建築については簡単に学んだだけであったが、しばらくして装飾美術についてサミュエル・メスキータ (Samuel Jessurun de Mesquita) に才能を見出された。二人の関係は、メスキータの妻と息子がナチス・ドイツによって殺された1944年まで続いている（エッシャーはメスキータがナチスに連れ去られた後、彼の家に行き数枚の作品を集め生涯大切にしていた）。そこで絵画とウッドカットの経験を積み1922年に卒業している。